El increíble directorio menguante

Hace unos días estaba yo en Yahoo! y me quedé sorprendida al ver que el área reservada al directorio en la página principal ha quedado reducida a la mínima expresión.

Ya con más calma, he podido capturar, gracias a la máquina del tiempo, la evolución de la página de inicio desde 1996 hasta hoy. He marcado en verde el espacio que ocupa el directorio. Haz clic en las imágenes para ampliarlas.

Yahoo! en 1996

Yahoo! en 1998

Yahoo! en 2000

Yahoo! en 2002

Yahoo! en 2005

La verdad es que el experimento da pie a múltiples análisis, pero no nos dispersemos. Durante mucho tiempo se alabó el directorio mantenido por editores humanos de Yahoo!, que luego fue progresivamente relegado, ya que los motores de búsqueda como Google se mostraban más eficaces a la hora de encontrar lo que estaba buscando el usuario. Sin embargo, ni los buscadores han conseguido la perfección y siguen obstinados en enviar aquí a despistados buscando el alfabeto de cierto país oriental habitado por 1300 millones de personas, ni los directorios han dejado de ser útiles; a veces, cuando tienes claro qué buscas, son el camino más rápido. Ejemplo: universidades madrileñas en el directorio de Yahoo! y la misma consulta en Google.

Recientemente se ha venido debatiendo el nuevo sistema de tags de Technorati. Funciona como los alt o los title: debes añadir palabras clave a tus posts, lo cual no me gusta nada. Para mí lo natural es escribir y publicar. No reducir mis posts a conceptos. Entiendo que algunos dispositivos y/o usuarios puedan tener problemas para identificar qué representa una imagen, ya que hoy por hoy las tecnologías no están lo suficientemente avanzadas para hacerlo automáticamente. Algo similar ocurre en del.icio.us: al limitarse la información que se guarda a una URL y un titular los elementos para recuperarla son muy escasos. Debería escanear toda la noticia o web para clasificarla correctamente.

Se me ocurren decenas de motivos más para no apoyar los sistemas de tags: ¿en qué idioma hemos de escribirlos?, ¿nos tenemos que poner de acuerdo en cómo llamar a las cosas? ¿y si ni yo misma me acuerdo de qué etiqueta usé para clasificar la roomba? Los meta dejaron de ser útiles porque se torció su uso y los buscadores tuvieron que encontrar alternativas para que los humanos no se pasaran de listos. La solución, me diréis algunos, está en la inteligencia artificial. Entonces, vayamos a por todas y dejemos que hagan las máquinas el trabajo tedioso. Si lo que queremos es un sistema de agrupamiento que dé pleno sentido a búsquedas como "apple" [en Google] [en Clusty], o que muestre al tiempo imágenes, últimas noticias e información de archivo, diseñemos la mejor forma de presentarlo. Es cuestión de ponerse. Los elementos están ahí.

Yo, mientras, me centraré en escribir :-)

Las críticas, opiniones discrepantes y correcciones, como siempre, donde pone comentarios. Otro día, tal vez, Por qué no uso Flickr.